Joanna Kathleen Rowling 

A Bristol melletti Chipping Sodburyben született 1965. július 31-én.4 éves korában Winterbourne-be (Bristol elővárosába, néhány kilométerre régi lakhelyüktől) költöztek. Itt a szomszédban lakott két testvér (egy kisfiú és egy kislány) akiknek a vezetékneve Potter volt, ez akkor annyira tetszett az írónőnek, hogy sosem felejtette el. A saját nevét viszont nem szerette, mert mindig csúfolták (a Rowling és a Rolling összecsengése miatt).

Imádta a fantasztikus történeteket, melyeket édesapja olvasott fel neki vagy amit már ő olvasott. Kedvencei voltak: Kenneth Grahame: The Wind in the Willows (Magyarországon a Békavári uraság c. film), C. S. Lewis: The Chronicles of Narnia (film: Walt Disney Studios, 2005. karácsony), de a legkedvesebb könyve Elizabeth Goudge: The Little White Horse-a volt.

Már kiskorában történeteket mesélt két évvel fiatalabb húgának. Első történetét, mely egy Nyúl nevű nyúlról szól, amelyben szerepelt egy nagy méhecske, akit Ms. Méhecskének hívtak, mindössze öt vagy hatéves korában írta.

A szülei igazi londoniak voltak és mindig az volt az álmuk, hogy vidéken lakhassanak. 9 éves korában Tutshillbe (Wales, kis falu Chepstow mellett) költöztek. Nagyon boldogak voltak testvérével, hogy a tágas mezőkön vagy a Wye folyó partján játszhattak. Az általános iskola azonban régi és kicsi volt, a tanár pedig szigorú.

A középiskolában a kedvenc tantárgya az angol volt, viszont a tornaórákat nem szerette (egyszer el is tört a karja). A kedvenc elfoglaltsága volt, hogy az ebédszünetben barátainak és osztálytársainak folytatásos történeteket mesélt.

Tanulmányait 1983-ban az Exeter Egyetemen (Dél-Anglia) folytatta, ahol franciát és klasszika-filológiát hallgatott. Eközben egy évig Párizsban is tanult. Szülei meg voltak győződve, hogy csodálatos karriert fog befutni kétnyelvű titkárnőként. Tanulmányai befejezése után Londonba ment, az Amnesty Internationalnél helyezkedett el mint titkárnő, ahol Afrika francia nyelvű részének emberi jogi problémáival foglalkozott. A legjobban az tetszett neki az irodai munkában, hogy amikor nem figyelt rá senki, történeteket gépelhetett a számítógépébe.

1990 nyarán sokat utazott a Manchesterből Londonba tartó vonaton, és ekkor fogalmazódott meg benne az ötlet egy fiúról, aki varázsló, de ezt nem tudja és egy varázslóiskolába fog járni. Az egész történet kristálytisztán megszületett a fejében. Mikor négy órával később leszállt a vonatról a King's Cross Pályaudvaron, már több karaktert és helyszínt is kitalált. A történeten az ebédidejében dolgozott, pubokban és kávéházakban. Közben rövid történeteket és két máig kiadatlan felnőtteknek szóló novellát is írt, de ideje nagy részében a Harry Potter-történetekkel foglalkozott.

1991-ben kilépett munkahelyéről és Oportóba (Portugália) költözött, ahol angolt tanított. Szeretett tanítani, annak ellenére, hogy a diákjai „Rolling Stone"-nak szólították. Délutánonként és este tanított, így délelőtt jutott ideje az írásra és folytathatta a varázslófiú történetét.

1992. október 16.-án férjhez ment Jorge Aranteshez, aki a hadseregben szolgált (később egy tévénél dolgozott), és 1993. július 27.-én megszületett lányuk, Jessica Rowling Arantes. Férjétől azonban hamarosan elvált. Nem sokkal később csecsemő kislányával és bőröndjével, amely tele volt Harry Potter feljegyzésekkel és fejezetekkel, visszautazott Angliába, ahova 1994 karácsonyán érkezett meg. Skóciába, Edinburgh-ba költöztek, ahol húga, Di is lakott. Egy tanári állást szeretett volna kapni, de előtte be akarta fejezni könyvét. Hogy ne a nyirkos, fűtetlen lakásban legyenek, Rowling lányával egész napját egy kávéházban töltötte, itt fejezte be Harry Potter történetét. Nehéz helyzetében a Skót Művészeti Tanácstól kért támogatást, amit meg is kapott, mikor a könyvét befejezte.

Ezután elkezdett kiadót keresni, de sorban utasították el. Végül Londonban talált egy ügynököt (Christopher Little), akinek sikerült eladnia 1996 augusztusában a Harry Potter és a bölcsek köve (Harry Potter and the Philosopher's Stone) kéziratát az angliai Bloomsbury Children's Books kiadónak, kb. 4000 dollárért.

Az írónő elhelyezkedett franciatanárként, amikor megtudta, hogy könyvét ki fogják adni. Az iskolában, ahol tanított, a Rawhide című filmsorozat egyik betétdalát (Rolling, rolling, rolling, keep those wagons rolling...) énekelték neki kórusban a diákok.

A könyv 1997 júniusában jelent meg Angliában. Az írónő sokáig azt gondolta, hogy nem fogják felfedezni. Tévedett, 1997-ben elnyerte a British Book Awards Children's Book of the Year és a Smarties Book Prize Gold Medal for ages 9-11 díjakat.

Néhány hónappal később a Bologna Children's Book Vásáron, Arthur Levine, a Scholastic Books szerkesztő-igazgatója megvásárolta az amerikai kiadási jogokat 105 000 dollárért. Az írónő ekkor felmondta tanári állását, hogy minden idejét a Harry Potter-sorozat írásának szentelhesse. Az USA-ban a könyv 1998 szeptemberében jelent meg Harry Potter and the Sorcerer's Stone címen.

2000-ben a Warner Brothers megvette a sorozat filmjogait.

2001. december 26.-án házasodott össze második férjével Dr. Neil Murray orvossal, Perthshire-ben. 2003. március 23.-án megszületett fiúk, David Gordon Rowling Murray. 2005. január 23.: lányuk, Mackenzie Jean Rowling Murray

• A Harry Potter és a bölcsek köve londoni díszbemutatóján 2001. november 5-én Cher, Sting és a királyi család néhány tagja mellett Joanne Rowling is jelen volt. A film magyarországi bemutatója 2001. december 13-án volt.

• A film kísérõzenéje CD-n már október 30-án az amerikai lemezboltokba került. A londoni gyerekek a hét végén rövid ízelítõt kaphattak John Williams, az E.T. és a Csillagok háborúja Oscar-díjas zeneszerzõjének muzsikájából, amikor a Hyde Parkban a CBBC Proms in the Park-rendezvényen felcsendült Hedwig témája.

• A közelmúltban jelent meg két a Harry Potter történetekhez kapcsolódó könyvecske: Quidditch Through The Ages és a Fantastic Beasts And Where To Find Them, ezek bevételét az írónõ a BBC segítségével jótékony célokra fordítja. A két könyvecske már magyar nyelven is olvasható - természetesen az Animus kiadó jóvoltából: A kviddics évszázadai és Legendás állatok és megfigyelésük címmel.

• A Harry Potter és a bölcsek köve címû film (amerikai) premierje 2001. november 16-án volt. A filmet Chris Columbus rendezi, akinek olyan filmek fûzõdnek a nevéhez, mint a Reszkessetek betörõk vagy a Mrs Doubtfire. Harry Pottert a 11 éves Daniel Radcliffe játsza, aki egy BBC filmben játszotta már David Copperfieldet is. A további szerepeket olyan sztárok játszák, mint John Cleese (Monty Python csoport), Robbie Coltrane (Apócák a pácban), Richard Harris (Gladiátor) és Alan Rickman (Értelem és érzelem).

• Joanne Rowlingot 2004. augusztusában az Exeteri Egyetem irodalomtörténeti díszdoktorává avatták.

• a Harry Potter könyveket eddig 43 nyelvre fordították le, és 50 országban jelentek meg.

• Stephen King a következõket írta a New York Timesban: „Megkönnyebbültem, hogy hírül adhatom, a Harry Potter negyedik része ugyanolyan jó, mint az elsõ három könyv”.

• Az írónõ a következõket mondta könyvei sikerérõl: „Amerikában ezrével jöttek a gyerekek a felolvasó estjeimre. Csodálatos volt, de egyben kissé ijesztõ is, hisz nem vagyok egy Spice Girl...”.

• Amerikában feketelistára kerültek a Harry Potter könyvek: a lista szerencsére csak ajánlás, amely szerint az ezen található 100 könyv káros a gyermekekre és nem szabadna iskolai- és egyéb könyvtárakban tartani. A kötetek így aztán nagyon illusztris társaságba kerültek, olyan klasszikusok találhatók itt, mint Salinger Zabhegyezõje, Mark Twain Huckleberry Finnje, valamint William Goldingtól a Legyek ura és John Steinbecktõl az Egerek és emberek.

• Németországban a negyedik kötet megjelenése elõtt az ottani címlaptervezõ, Sabine Wilharm két címlaptervét közzétette a www.harrypotter.de címen, hogy az olvasók válasszák ki, melyik borítóval jelenjen meg az új könyv.

• 1974-ben a 9 éves Joanne Rowling családja Winterbourne-be költözik, ahol hugával sokat játszik a szomszéd gyerekekkel, köztük egy Ian POTTER nevû fiúval, akinek mindig különös ötletei voltak: csigákat költöztetett a piknikes tányérokba, rávette a többieket, hogy gyalogoljanak át a frissen betonozott járdán...

• Joanne Rowling elsõ íráskísérleteit már öt-hat éves korában olvashatták szülei (ha el nem rejtette elõlük). Így aztán nem csoda, ha az iskolában az angol volt a kedvenc tantárgya. Továbbra is írogatott történeteket, de ezeket senkinek nem mutatta meg.

• Az iskola után franciát tanult - szülei úgy gondolták a második nyelvvel jó titkárnõi karriert fut majd be. De ezzel a fajta munkával soha nem tudott igazán megbarátkozni. Szerinte az irodai munkában csak az a jó, hogy történeteket írhatunk a PC-nk szövegszerkesztõjébe - ha épp senki nem néz oda.

• 26 éves korában feladta az irodai munkát, és ettõl fogva angolt tanított idegen nyelvként. Ennek egy kellemes következménye volt - feltéve, hogy délután, vagy este tanított -, hogy délelõttönként volt ideje az írásra. Ebben az idõben kezdte el írni az elsõ Harry Potter könyvet is melynek befejezésére 5 évet kellett még várni...

Forrás:http://jkrowling.mezesfalas.com/